水性涂料是一種乳化乳液成膜配置涂料，水性涂料種類包括水稀釋、水溶性與水分散性涂料三種。凡是用水作溶劑或者分散介質的涂料，都可稱為水性涂料。通俗來講，就是以水為稀釋劑，使用時只需要加入生活中常用的水就可以。這就避免了溶劑型涂料(該類涂料有機溶劑含有：苯，酮，酯，醚、甲醛、鉛、鉻等有害物質)帶來的空氣環境污染，很大程度減少了其對人體的危害，尤其是在室內墻面涂料方面。這就體現出了水性涂料濃濃的社會責任感。
　　水性涂料的社會責任感還體現在這幾個方面：
　　環境友好：水性涂料不僅在生產過程中把易揮發的有機溶劑替代，而且使用時涂裝工具可以水清洗，減少了清洗溶劑消耗。
　　成本低：水性溶劑的選擇不僅降低了貯存風險，而且也節約了原材料的成本。
　　安全性高：溶劑型涂料的易燃易爆原料在貯存和使用過程中，具有發生火災爆炸事故風險，而水性涂料生產和使用，減少了對易燃易爆原料的需求，大大降低了風險。
　　自2014年起，國家針對水性涂料的政策層出不窮，大大推進我國水性涂料建設的進步。《水性聚氨酯涂料》HG/T4761-2014、《水性環氧樹脂防腐涂料》HG /T4759-2014、《水性丙烯酸樹脂涂料》HG/T4758-2014等3項水性工業涂料產品標準，2017年的《“十三五”揮發性有機物污染防治工作方案》以及2018年的《京津冀及周邊地區2018-2019年秋冬季大氣污染綜合治理攻堅行動方案(征求意見稿)》等政策性文件對高VOC含量溶劑型涂料、油墨、膠粘劑等項目的VOCs進行了具體限制，大大提升了水性涂料的“社會地位”。
　　預計未來3-5年國內涂料市場將保持7%的總體增速，2022年市場規模有望突破6000億元，涂料市場前景廣闊。據分析，2016年我國水性涂料表觀需求量約為190萬噸，占涂料行業比重不足10%，而隨著水性涂料應用范圍的擴增，預測五年內我國水性涂料占比可達20%。到2022年中國水性涂料市場需求將達到721萬噸。
　　2013年9月12日，國務院印發《大氣污染防治行動計劃》明確表示推廣使用水性涂料。一、二線大城市對涂料的消費漸趨穩定，三、四線城市涂料剛性需求巨大。而且中國人均不到十公斤的涂料消費量仍遠低于歐美日等發達國家，長期來看中國涂料市場的增長空間仍舊教大。2017年9月13日環境保護部、發展改革委等部門印發《“十三五”揮發性有機物污染防治工作方案》，《方案》要求應從源頭加強控制，使用低(無)VOCs含量的原輔材料，安裝高效治理設施，加強廢氣收集。“油改水”成為未來幾年涂料行業的重要發展方向。